Savaş Öncesi

Antebellum, 1800'lü yılların savaş öncesi bir çiftliğinde başlıyor. Jasper adında bir adam, Konfederasyon birliklerini yönetiyor ve birkaç kaçak köleyi ele geçiriyor. Bu kölelerden biri olan Amara, diğer erkeklerin Eli adındaki bir köleye bir cihaz bağladığını görünce dehşete kapılıyor ve kaçmaya çalışıyor. Jasper, Amara'yı atla takip ediyor ve boynuna bir kement atarak onu yakalıyor. Amara, tekrar aynı yere götürülmek yerine öldürülmek için yalvarıyor ve Jasper, onun isteğini yerine getirerek onu başından vuruyor. Yakalanan kadınlardan biri olan Eden, O olarak bilinen bir Konfederasyon generali tarafından evine getiriliyor. Bu adam, Eden'i döverek adını söylemesini istiyor. Eden adını vermediğinde, O bir demir alıyor, onu ısıtıyor ve Eden’in sırtına basıyor. Bu acı, Eden’in adını zayıf bir sesle haykırmasına neden oluyor. Altı hafta sonra, çiftliğe yeni bir grup siyahi köle getiriliyor. Jasper, gruba konuşmamalarını emrediyor. Jasper'ın eşi Elizabeth, kızını seçmesi için, gruptaki kadınlardan biri olan Julia ile birlikte getiriyor. Eden, Julia'yı yanına aldığında, Julia ona nerede olduklarını ve ne olduğunu sormak istiyor, ancak Eden ona sessiz kalmasını söylüyor. Julia, daha sonra Eden'e ne zaman kaçabileceklerini sormak için evine gidiyor, fakat Eden umutsuz görünüyor. Hangi tahtaların üzerine basıldığında ses çıkarmadığını öğrenmek için yerde dikkatlice yürümeye başlıyor. Julia’nın, Eden'in kim olduğunu zaten bildiği ortaya çıkıyor. Hamile olduğu için o da kaçmayı denemek istiyor, ancak Eden, sorumluları kızdırmamanın daha iyi olacağını göstermek için ona yara izini gösteriyor. Julia, Eden'ın lider olmadığını belirterek hayal kırıklığını dile getiriyor. Köleler, “O” ve birliklerinin bir araya geldiği bir toplantı sırasında çalışmaya zorlanıyor. İki genç asker, Purcell ve Daniel, Julia'yı izliyor ve Daniel ona olan ilgisini ifade ediyor. Purcell, Julia'yı Daniel ile konuşmaya teşvik ediyor.